tecnalia - Corporación tecnológica

A 342 km de altura sobre la superficie de la Tierra, a bordo de la Estación Espacial Internacional, orbita un instrumento denominado TRIBOLAB: LABoratorio de TRIBOlogía (ciencia de los lubricantes) que hemos desarrollado en nuestra Unidad Aeroespacial de Tecnalia conjuntamente con el INTA. Dicho instrumento se localiza en el EuTEF (European Technology Exposure Facility) plataforma para experimentos expuestos al ambiente espacial situada en uno de los balcones exteriores del módulo europeo Columbus de la Estación Espacial.

El TRIBOLAB, de 16 kg de peso, está constituido por una bancada de experimentos para ensayar el comportamiento de nuevos lubricantes sólidos desarrollados para entornos muy agresivos propios del espacio. Las condiciones extremas de microgravedad, oxígeno atómico, vacío, temperaturas y radiación no son directamente reproducibles en la Tierra, por lo que la Estación Espacial Internacional es un entorno único para la realización de estos experimentos.

Tecnalia ha sido el responsable científico de los experimentos de TRIBOLAB e igualmente nos hemos encargado de proporcionar los materiales a experimentar y de diseñar el control térmico. Asimismo realizamos las tareas de teleoperación del instrumento desde sus instalaciones de Donostia-San Sebastián y el seguimiento del funcionamiento de los distintos instrumentos, además del estudio de los datos científicos.